TOM科技2007年11月7日消息：据东方早报报道，澳大利亚科学家发现一种“开关”人类饥饿感的方法。该方法使用巨噬细胞抑制因子作用于大脑，能防止重病患者体重减轻和帮助肥胖者减肥。

    来自悉尼圣文森特医院、新南威尔士大学和加文医药研究所的科学家进行了超过15年的研究，承诺将改变全球治疗癌症和肥胖的方式。

    科学家发现，在常见肿瘤中产生的巨噬细胞抑制因子(MIC-1)可作用于人的大脑“关闭”食欲，而使用针对巨噬细胞抑制因子的抗体能够重新“打开”食欲。

    “这项工作让我们更好地理解大脑中控制食欲的那部分。”悉尼加文医药研究所的神经系统研究主管赫伯特·赫佐格说。

    “我们的身体向大脑发送复杂的化学信号，大脑理解信号后再传回反应，在这个例子中就是吃或者不吃。我们的研究显示，巨噬细胞抑制因子是一种之前未被发现的向大脑传送‘不吃’信号的因子。”赫佐格说。

    研究者希望，这一发现能够在不久的将来防止相当一部分癌症晚期患者逐渐消瘦。

    悉尼科学家6日在声明中称，获得巨噬细胞抑制因子的正常和肥胖老鼠吃得较少并且体重减轻很多，暗示巨噬细胞抑制因子可能可以被用来对付严重的肥胖。

    最早克隆巨噬细胞抑制因子基因的圣文森特免疫中心的萨姆·布里特说，他相信该发现能够对一系列食欲紊乱症产生重大影响。“给老鼠注射巨噬细胞抑制因子蛋白可以让它们停止吃东西，暗示它可能可以被用来治疗过度肥胖的病人。”他说。

    关于巨噬细胞抑制因子的这一发现被发表在最新的《生物医学》杂志上。悉尼圣文森特医院领导的研究小组希望在未来几年开发出一种人类抗体并进行临床实验。