教育部科技发展中心网2007年7月9日报道   一队国际科学家小组发表在7月3日的《当代生物学》杂志上的报告称：古代的阿拉斯加灰狼已经在12000万年前就灭绝了，如今生活在阿拉斯加的狼不是它们的后代，而是一个不同的亚种。

    科学家们在史密森学会的国家自然历史博物馆分析了古代狼的DNA样本、进行了放射性碳测定年龄、研究了它们的化学成分，并与现代狼进行了比对，最终发现两者存在基因差异。古代灰狼至少从45000年前就生活在阿拉斯加，而且可能更早，但是放射性碳测定无法建立更早的时间。它们一直生存到大约12000年前左右。古代的灰狼在身形大小上与当代的狼差别不是很大，只是牙齿和强壮的颚骨肌肉更大一些，而且有许多断牙和牙齿破裂。

    该项研究的参与者、加州大学洛杉矶分校的生态与进化生物学教授Blaire Van Valkenburgh研究了阿拉斯加古代动物和现代的狮子、老虎、豹、美洲狮以及狼的牙齿断裂情况。古代的大型哺乳动物在啃食猎物的骨头时，牙齿比现代的动物更容易断裂。Van Valkenburgh解释其中的原因：因为它们当时的生存密度高得令我们无法想象，它们通常忍受饥饿，而且食肉动物之间的竞争很激烈，这迫使它们进食速度必须很快。她表示：古代与狼竞争的食肉动物包括狮子、马刀齿猫和数量众多的短脸熊。马刀齿猫和其他大型哺乳动物在10000到11000年前灭绝了，因为它们的猎物由于人类捕杀和更新世末期的气候巨变等各种因素消失了。

    在此项研究之前，人们一直无法确定今天阿拉斯加和其他地区的灰狼是否是古代更新世时期游荡在这些地区的灰狼的后代。该项研究得到了美国国家科学基金会的资助。