比利时安特卫普大学的研究人员首次将TGBF1基因与耳硬化症联系在一起。研究人员将630名比利时和荷兰的耳硬化患者与相同数量的健康人进行比较后发现，健康人群携带保护性TGBF1变异基因的比例为7%%，而患者人群中携带该基因的比例仅为2.5%%。对457名法国患者和497名健康对照的研究也证实了相同的结论。

    近日在尼斯举行的欧洲人类遗传大会上，负责该项研究的比利时安特卫普大学研究人员戴丝表示，在两组不同人群中存在着不同的比率说明，该基因与耳硬化症具有明确的关联性。TGBF1基因与耳的胚胎发育有关，并对耳硬化的发展有重要影响作用。进一步的研究发现，该基因很多活跃的变异基因具有保护作用，可防止该疾病的发生。

    过去在治疗耳硬化症时，一般是采取手术治疗手段。但当患者的听力丧失到一定程度时，手术治疗有时也无法恢复患者的听力。专家表示，由于基因与生长发育有关，该基因的发现，将使科学家能够集中精力，开发和研究与该基因相关的各种新药，为治疗耳硬化症开辟了广阔前景。