鳍足目海狗科中比较著名的1种。雄海狗体长1.9～2.2米，重200～240千克,雌性较雄性小1/2～1/3；毛色为灰棕褐以至褐黑色。多见于太平洋北部的寒带海域，沿北美西海岸和亚洲东海岸的岛屿分布。海狗有洄游习性,11月末南下越冬，春季北返。5月初到太平洋北部小岛繁殖，配偶为一雄多雌。雄海狗为争夺居处和雌性常相互激烈咬斗，战败者被逐到远离交配群的居处以外。每胎仅产1仔。妊娠期长达11个月。雄海狗7～8岁时才能进行交配。捕食鳕鱼和鲑鱼，也吃海蟹、贝类。白天在近海游弋猎食，夜晚上岸休息。听觉和嗅觉灵敏。除繁殖期外，无固定栖息场所。海狗皮(中国称海龙皮)毛长、绒毛层厚，质量佳，是名贵裘皮。海狗的阴茎和睾丸，俗称海狗肾、腽肭脐，入中药，有补肾等作用。海狗已濒于绝灭，已列为国际保护动物。