无脊椎动物，软体动物门，腹足纲，觿螺科。贝壳圆锥形，高约1厘米，薄而坚硬，具有螺纹或螺棱；厣为钙质薄片。生活于淡水河川、池塘、湖泊中。我国常见种有纹沼螺（Parafossarulusstriatulus），贝壳呈灰色、灰黄色或褐色，螺层5～6个，体螺层膨大，壳口周缘具有黑色框边。在我国湖南、湖北、江苏、江西还分布有中华沼螺（Parafossarulussinensis），贝壳较瘦长，壳面上有螺棱。两种常见的沼螺都是肝吸虫（Clonorchissinensis）的第1中间宿主。