无脊椎动物，瓣鳃纲，蚌科。为我国特有的主要淡水育珠蚌之一，生成的珍珠质量较好，用它培育珍珠已有1000年的历史。壳大而扁平，壳面黑色或棕褐色，厚而坚硬，长近20厘米，后背缘向上伸出一帆状后翼，使蚌形呈三角状。后背脊有数条由结节突起组成的斜行粗肋。珍珠层厚，光泽强。铰合部发达，左壳有2枚侧齿，右壳有2枚拟主齿和1枚侧齿，分布于我国河北、山东、安徽、江苏、浙江、江西、湖北、湖南等地，喜生活在水清、流急、底质为泥砂的湖泊和河流内。雌雄异体。贝壳可制钮扣、螺钿、镶嵌等工艺品，也可作中药珍珠母；肉可食；肉及壳粉可作家畜、家禽的饲料。