无脊椎动物，软体动物门，瓣鳃纲，竹蛏科。贝壳长方形而两端纯圆，长约4～8.5厘米，壳顶靠近前方。生长线显著，两片贝壳相等；壳面为黄绿色，常有磨损破落而呈白色。贝壳关闭时，前后端开口。栖息于河口附近和有少量淡水注入的浅海内湾的软泥沙中。以足掘穴栖居，深达10～20厘米，足部朝下，涨潮时，入水管和出水管伸出洞口，引进水流，以行呼吸、摄食硅藻和排出废物。雌雄异体，体外受精。我国盛产，南北沿海多有分布。肉可鲜食，也可加工制成蛏干、蛏油等。我国养殖历史悠久，以福建、浙江产量最大，并有人工养殖。俗称“蛏子”