候鸟迁徙时，途中经过某一地区，既不在此地区繁殖，也不在此地越冬，好像过路的旅客一样，这些种类就成为该地区的旅鸟。如旅经我国的扇尾沙锥（即成语“鹬蚌相争，鱼翁得利”中的鹬）即为典型旅鸟代表。它们在我国东北北部繁殖，在长江以南、台湾等省越冬。每年两次旅经华北地区，这类鸟在华北地区即称旅鸟。又如金鸻也为旅鸟。