一些鸟类后肢的内侧，有一种肌肉，当鸟在树枝栖息时，能使各趾自动弯曲，牢固抓住树枝，这种与攀栖习性有关的肌肉，称为栖肌。栖肌呈长三角形，起于髋臼前方的髋骨突起，以薄腱斜跨膝关节的前方，并与贯趾屈肌和腓骨中肌的肌腱相连。当鸟在树枝上栖息时，由于体重的压迫和膝关节的弯曲，而拉紧栖肌，各趾随即自动弯曲，紧紧抓住树枝而不会掉落。