鸟纲。一些大中型涉禽。其特征是颈长、喙长、腿长，适于涉水取食。腿长而壮，胫的一部裸出，趾长，基部有微蹼相连（半蹼足），三趾向前一趾向后，后趾与其他趾在一个平面上。大多生活在沼泽地、水田等处，常在浅水处涉行，啄食鱼虾等小动物。营巢于树上，以树枝等为材料，巢很简陋。主要分布在热带和亚热带，繁殖区可延伸至华北和东北地区。包括鹭类和鹳类。鹭的中趾爪的内缘具梳状构造，飞翔时缩颈；鹳的中趾爪的内缘不具梳状构造，飞翔时颈伸直。苍鹭（Ardea cinerea），俗称老等，体羽大部为灰色，飞羽黑色，头后缘有长形黑色冠羽；栖于湖泊岸边或沼泽地带，以鱼为食。白鹭属（Egnetta），有大白鹭、中白鹭和白鹭3种，体羽皆是全白，在繁殖期所生的冠羽和蓑羽可作装饰用，俗称白鹭丝毛。白鹳（Ciconia ciconia），全身除飞羽为黑色外，其余各部全为白色羽，可供观赏，为国内一种珍禽。朱鹮（Nipponia nippon），国家一级保护动物。自1964年在甘肃采到最后一个标本后即已绝迹，1981年在陕西洋县重新找到了失踪近20年的珍禽朱鹮。拯救保护这一濒危动物，为国际社会极其关注的问题。