双子叶植物纲五桠果亚纲的1科。木本或草本，茎皮富含纤维。叶常不等侧。花两性，稀单性；萼5数，或3～4；花瓣5片，覆瓦状或不存在，基部常有腺体；雄蕊多数，分离或连生成囊。花药纵裂或孔裂，退化雄蕊有时存在，常呈花瓣状，子房2至多室，中轴胎座或侧膜胎座，胚珠多数。蒴果、核果、浆果或翅果，种子有胚乳。染色体x=7，9，16，18，41。花粉扁球形至长球形，3（～4）孔沟，或3～4孔。分布于全世界的热带和亚热带，少数的属到达温带。共50属450种；中国11属80余种。椴树属约60种，分布于东西两半球的亚热带及温带，是本科中分布最广、种类比较多的属，它的南部极限位于北纬22°30′，北界到达北纬50°或更北一些。

　　树皮及茎皮富含纤维和粘液。其中黄麻属是重要的经济纤维作物。本科的乔木属种多为优良木材，供建筑及制作家具，还是主要的蜜源植物。分布于中国南部石灰岩地区的蚬木木材坚硬，纹理密致，耐腐蚀，是著名的商用木材，堪与酸枝野荔枝相媲美。

　　本科分为5个亚科17个族，主要的有：

　　布朗劳亚科萼钟状，顶端3～5裂。雌雄蕊柄缺或极短，花药结合，纵裂，子房上位，2～5室。分贝利族（Ber-ryeae）、Christianeae族、布朗劳族（Brownlowieae）和Pentaceae族4族。

　　蚬木亚科萼离生。雄蕊基部连生，全部能育或外轮退化，子房无或有柄。果有翅。分滇桐族（Craigieae）和蚬木族（Excentrodendreae）两族。

　　Tetraliooideae亚科花4数，萼离生，有雌雄蕊柄。子房4室，直生。胚珠1个，垂生。2属。产古巴及巴西。

　　椴树亚科（Tilioideae）萼离生，花药不结合。雌雄蕊柄有或无，倒生胚乳2至多个。32属。分椴树族（Ti-lieae）、扁担杆族（Crewieae）、一担柴族（Coloneae）、刺蒴麻族（Triumfetteae）和黄麻族（Corchoreae）5族。

　　Neoteysmannioideae亚科花瓣离生，花药离生，花粉块四联体，子房多室，倒生胚珠多数。1属，产秘鲁。

　　椴树科、杜英科和梧桐科非常接近，但杜英科无粘液，花瓣镊合状，无退化雄蕊，不具腺体，缺乏雌雄蕊柄或子房柄，不具翅果。梧桐科则多为单性花，常缺花瓣，雄蕊多连生，心皮常离生，具蓇葖果。