蚊科、按蚊亚科的1属。雌雄蚊触须与喙近等长，雄末2节常膨大外曲；小盾片弯弧状，缘毛均匀；腹部腹板无鳞或仅有少数。蛹的呼吸角短而末端膨大，腹部第2或第7节背侧端角有腹毛9。幼虫至少部分腹节具1对掌状毛；无呼吸管。本属蚊虫通称按蚊。广布全世界，已知近450种和亚种，分归于6个亚属，但中国仅有按蚊亚属和塞蚊亚属，共约60种和亚种。

　　卵单产，船形，除萨氏按蚊外，两侧有浮器，因而产出后浮于水面。卵的形态是某些种团分类的重要特征。幼虫静止时平浮水面，体与水面平行，用口刷不停地滤食水面微小生物或有机颗粒。按蚊多数孳生在天然积水中，从湖泊、溪流以至树洞、叶液，因种而异。

　　雌蚊夜晚吸血；吸血与卵巢发育具明显的生殖营养节律。它们对宿主的偏好以及季节消长等，也都因种类而不同，并常因生境以及其他条件而变化。在冬季气温较低的地区，按蚊一般以成蚊越冬，少数如帕氏按蚊以幼虫越冬，嗜人按蚊以卵期越冬。成蚊栖息时一般约与表面成45°角，因而易于辨识。

　　按蚊亚属成蚊翅无白斑，或有白斑而前缘脉并同时包括纵脉Ⅰ的黑斑不超过3个；幼虫头毛2－C靠近，即左右两毛的间距小于或等于一侧2－C 和3－C的间距；塞蚊亚属成蚊翅有白斑，前缘脉并同时包括纵脉Ⅰ的黑斑至少4个，幼虫头毛2-C远离，即左右两毛的间距大于一侧2－C和3－C的间距。

　　中国按蚊在疾病传播上较为重要的有按蚊亚属的雷氏嗜人按蚊和中华按蚊，以及塞蚊亚属的微小按蚊和大劣按蚊。