节肢动物门，昆虫纲。体细长，一般绿色。头大，三角形，复眼突出，单眼3个，排成三角形。触角丝状；口器咀嚼式。前胸极长，前足为捕捉足；前翅为覆翅，后翅膜翅。尾须短。肉食性。渐变态。产卵于卵鞘内，多附于树枝上，称螵蛸，可入药。有2000多种。拟刀螂（Para-tenodera），体长可达100毫米以上，色黄褐或绿，面横向，面幅约为高的2倍。刀螂（Tenode-ra），似上种，体较小，面幅为高的3倍。拒斧螳（Hierodu-la），绿色，体长50～70毫米，面幅较高略小或略大。胸腹均较宽阔。小刀螂（Statilia），灰褐色，散有黑点，体长40毫米，前足内侧有黑纹。