两栖纲中适应于水栖生活，体长形，终生具尾的一个目。多数种类终生栖于水中，也有些种类变态后离水而栖于湿地。多数种类具四肢，少数仅具前肢，尾发达且终生存在。皮肤裸露，富于皮肤腺。幼体用鳃呼吸，成体用肺呼吸，也有些种类终生具鳃，肺很不发达或无肺，而皮肤呼吸却占重要地位。循环系统显示了比无尾目更为原始的特点，如心房间隔不完整，左右心房仍相通；静脉系统出现了后腔静脉，但终生还保留着后主静脉。有些种类终生还保留着鱼类特有的侧线。一般为卵生，体外受精或体内受精。雄性无交配器，体内受精者，雄性泄殖腔内腺体分泌的胶质，能将大量精子粘在精包内；雌性的泄殖腔边缘突出，能将雄性排出的精包纳入泄殖腔内，完成受精作用。本目在全世界有8科，300余种，主要分布在北半球，少数种类进入热带，我国有3科，24种。例如，蝾螈科的东方蝾螈，小鲵科的极北小鲵，隐鳃鲵科的大鲵。