哺乳纲，食肉目。是现代生存的陆生食肉目动物体形最大者。体形肥壮，头阔而圆，吻长，颈短，尾短，前后足皆具5趾，爪长而弯曲，不能伸缩。杂食性，牙齿不尖锐，后面臼齿齿冠平宽，适于研磨食物。主要营地栖生活，能涉水游泳，也善于爬树。我国有3属，3种，即马来熊（Helarctos mala-yanus）、棕熊（Ursus arctos）和黑熊（Selenarctos thibetanus）。黑熊在我国分布最广，全身黑色，仅胸部有一V字形白色条带。栖息于森林中，有冬眠习性，俗称“蹲仓”。一般在11月初即入眠，来年4月陆续出眠，冬眠的洞穴大多在树洞里。熊的毛皮可制皮褥，熊胆可入药，熊掌自古以来列为珍贵补品。