挑战头号杀手   

    英国《每日邮报》７日说，在英国，心脏病是头号杀手，平均每两分钟就有一名英国人心脏病发作。通常，这些病人被送入医院后将接受一种名为“血管重建术”的手术。具体而言，就是把一端装有小气囊的导管插入由于脂肪组织堆积而变窄的动脉，然后使气囊膨胀，以清除堵塞物并使动脉通畅。 

   这种手术能够提高患者存活率，但仍有相当一部分患者的心脏在血管短时间堵塞过程中受到严重伤害。现有治疗方法对这种心脏损伤效果不够理想，不少病人最终出现心力衰竭，也就是心脏无法以足够快的频率跳动供血，结果导致肺部充血、气短、下肢浮肿及肝脏肿大。   

   现在，英国科学家打算试验用患者自身干细胞来修复受损的心脏。干细胞是人体基本组成细胞之一，具有发育成各种人体组织的能力。科学家希望，在把干细胞注入患者血管后，它们能够发挥自身特点，对心脏肌肉起到修补作用。     

   干细胞治“心病”   

   “这将是世界上第一次利用干细胞治疗心脏病发作造成的损伤，”英国心脏病基金会心血管专家约翰·马丁教授说。 

   这一干细胞疗法研究项目由 马丁和伦敦巴茨医院的安东尼·马图尔博士主持，预定今年圣诞节之后启动，预计将有１００名病人参加。

   按计划，项目启动后，因心脏病发作而入住伦敦胸科医院和伦敦心脏病医院的病人将可以选择签署书面文件，同意加入这一研究项目。此后，研究人员将对他们实施局部麻醉，用针管从他们髋部抽取骨髓，从中分离出干细胞并注入接受血管重建术的那段动脉中。从心脏病发作到注入干细胞，期间最多不能超过５个小时。   

   此后几个月，研究人员将随访病人的情况，以确定干细胞疗法在防止心力衰竭和修复心脏损伤方面的疗效。       

   三大便利因素   

   由于使用成人自身的干细胞，这些细胞发育成其他人体组织细胞的能力不如胚胎干细胞那么强，因此，现在还不能断定这种疗法是否能起到预期效果。此前，在一些国家利用胚胎干细胞治疗心脏病的试验中，这些胚胎干细胞的确发育成为心脏肌肉细胞。不过，这些试验并非是在心脏病发作后立即施行。 

   与利用胚胎干细胞相比，利用病人自身干细胞也有不少好处。  

   其一，从胚胎干细胞研究出现以来，围绕这一课题的伦理争论就没有停止过。而使用患者自身干细胞治疗自身疾病，就不存在伦理问题。

   其二，由于是“就地取材”，使用患者自身干细胞，所以，可以在病人发病后迅速提取，而且治疗费用相当低廉，主要涉及提取和分离干细胞的费用。 

   其三，由于利用的是自身细胞，患者免疫系统不会出现排异反应。

   一项具有革命性的新疗法将给心脏病患者带来希望。科学家将利用干细胞帮助心脏病病人修复或避免心脏损伤。  

   这一疗法的好处在于，不必担心与干细胞联系在一起的伦理问题以及高昂费用，因为这些干细胞都将来自病人自己的骨髓，所以相当方便和廉价。 

   从大腿提取干细胞  

   据英国《泰晤士报》11月7日报道，英国科学家计划试验用患者自身干细胞来修复或避免受损的心脏。科学家希望，在把干细胞注入患者血管后，它们能够发挥自身特点，对心脏肌肉起到修补作用。  

   在英国，心脏病病人被送入医院后一般会接受一种名为“血管重建术”的手术。具体而言，就是把一端装有小气囊的导管插入由于脂肪组织堆积而变窄的动脉，然后使气囊膨胀，以清除堵塞物并使动脉通畅。英国心脏病基金会心血管专家约翰·马丁教授称，这种手术能够提高患者存活率和减少对心肌的损害。 

   新的试验只是在这个手术的基础上增加一个步骤，即从病人髋骨提取骨髓，再从中分离出肌肉干细胞，随后通过导管注射入心脏。从心脏病发作到注入干细胞，期间最多不能超过5个小时。  

   动物试验取得成功  

   按计划，项目启动后，因心脏病发作而入住伦敦胸科医院和伦敦心脏病医院的病人将可以选择签署书面文件，同意加入这一研究项目。  

   两年后，医生将通过核磁共振扫描检查病人的病情，查看心脏是否跳动正常，还将通过生命质量评估确定病人的身体状况是否超出了控制。 

   欧洲的动物试验和一些临床研究已经证实这种疗法的有效性，但是英国伦敦大学学院医院和伦敦巴茨医院开展的是首次双盲试验（受试者和参加临床试验的研究人员均不知道也不能识别受试者接受了何种注射）。 

   英国心脏病基金会心血管专家约翰·马丁教授称：“德国的一些临床试验表明这项技术是安全的。在这些试验中，骨髓干细胞是在心脏病发作后提取的，用来修复肌肉。我们认为，如果在发作时立即提取，就可避免损伤。而且，该疗法不要求额外的住院时间和费用。”  

   自身干细胞优势多  

   干细胞是人体基本组成细胞之一，具有发育成各种人体组织的能力，其医疗研究的潜力巨大。与利用胚胎干细胞相比，利用病人自身干细胞有不少好处。首先，使用患者自身干细胞治疗自身疾病可以避免伦理问题。其次，由于是“就地取材”，所以可以在病人发病后迅速提取，而且治疗费用相当低廉。其三，由于利用的是自身细胞，患者免疫系统不会出现排异反应。  

   但是，一些科学家对此持谨慎态度。他们认为，当人们还没有完成对干细胞的全面了解前，把其用于临床试验欠缺妥当。  

   此外，由于使用成人自身的干细胞，这些细胞发育成其他人体组织细胞的能力不如胚胎干细胞那么强，因此，现在还不能断定这种疗法是否能起到预期效果。

   而且，人们曾经对基因疗法抱有现在对干细胞疗法相同的热情，但是基因疗法目前仍“阴云密布”。一位美国病人在使用病毒携带基因进入肺部时因副作用而死亡。  

   医学专家表示，如果伦敦的这次试验能够用较简便的方式限制心脏病发作造成的损失，当然值得高兴，但不过度乐观可能更明智一点。