按照此前云南省经委编制的《云南省燃料乙醇产业发展规划》，“十一五”期间，云南的燃料乙醇生产能力达到100万吨。而最新修订的目标比过去提高了一倍。有关人士初步预算，生产200万吨燃料乙醇，按综合消耗每吨乙醇需薯类7.5吨计，需要原料15000万吨，可使农民增收45亿元，社会效益和经济效益都十分显著。

　　生物质能作为可再生能源是仅次于煤炭、石油、天然气之后的第4大能源。被世界公认是最重要的一种替代能源。2006年，美国与欧盟先后提出到2020年，用生物能源替代一半以上石油进口。目前，全球燃料乙醇的产量已超过3000万吨，生物供热发电、成型燃料等已经商业化运行。燃料乙醇是乙醇汽油的重要添加物，与生物柴油一样，是世界能源消费大国应对全球石油资源日益紧张，而生产开发的生物能源之一。

　　云南是木薯、甘薯的主产区。木薯、甘薯等非粮作物可用于生产燃料乙醇，且现有的生产企业并未占用耕地，所以云南生物能源发展前景非常好。专家介绍，去年云南各类薯类作物种植面积已达260万亩，年产薯类近1000万吨。当前，云南省已确定了20户燃料乙醇生产企业。今年底，位于云南红河、临沧、德宏等地的10户企业将形成30万吨的产能。

　　中国对燃料乙醇实行定点生产、封闭供应的政策。对列入定点生产的企业，国家实行一定的财政补助。但是，现有企业均是用粮食作物生产燃料乙醇。为了不与人争地，“十一五”期间，我国限制粮食乙醇的发展，而鼓励发展非粮乙醇。在纤维素乙醇生产技术尚不成熟的情况下，我国会大量上马用木薯、甘薯等非粮作物生产燃料乙醇的项目。

　　据介绍，木薯制乙醇有成本低廉的特点，据测算，加工1吨燃料乙醇，用玉米生产需要3.3吨，按照较低价每吨900元计，需要2970元；用甘蔗需要17吨，每吨160元，需要2720元；而用木薯需要7吨，每吨350元，仅为2450元。

　　前不久，国家财政局发布出台的“可再生能源发展专项基金管理暂行办法”中，提到将设立“可再生能源发展专项资金”，重点扶持发展生物乙醇燃料、生物柴油等。其中还明确指出，生物乙醇燃料“是指用甘蔗、木薯、甜高梁等制取的燃料乙醇”。

　　目前，云南省正积极争取纳入国家绿色能源基地，并争取成为推广燃料乙醇的试点省，推进云南燃料乙醇产业发展。有媒体预测，到2010年，中国汽油消费量约6500万吨。若乙醇汽油占中国汽油消费量的一半以上，年消费乙醇至少325万吨，是“十五”末产能的3倍。