膏桐是云南省多年生的乡土树种，海拔1600米以下，年均温17摄氏度的金沙江沿线、元江沿线和澜沧江流域是最适宜种植膏桐的地方。膏桐原来主要用于农村家庭照明和制作肥皂，近年来运用膏桐开发生物柴油成为生物能源研究的新方向。膏桐籽粒含油率高达34%，出油率可达25%，是制造生物柴油的良好材料。

    据悉，今年以来，中石油投资8000万元在云南省启动实施了40万亩林油一体化膏桐能源林示范基地建设项目，建设膏桐良种繁育基地，明年还将继续和云南省林业部门合作，种植规模不低于今年。

    据云南省林业厅工作人员介绍，丰产期一亩膏桐可年产籽种300公斤，可生产100公斤膏桐原油，该原油的辛烷值达62，且闪点、凝点、灰分、硫含量等均优于10号柴油。今年年初，中国首辆使用膏桐生物柴油的汽车在云南试用成功，预示着膏桐生物柴油产业将有广阔的发展前景，生物柴油产业将有望补充云南省未来的能源缺口。